Dictionnaire des oeuvres littéraires du Québec :
des origines à 1900
Outil de référence incontournable des études en littérature québécoise, le Dictionnaire des oeuvres littéraires du Québec (DOLQ) a pour mandat de recenser, dans un souci d'exhaustivité, la production littéraire québécoise des origines à nos jours. Ce projet monumental, dont l'initiative revient à Maurice Lemire, est en cours de réalisation depuis 1971, grâce à la collaboration de centaines de partenaires des milieux universitaires québécois, canadiens et étrangers. Sept volumes ont été publiés jusqu'ici sur support papier. Dans l'introduction générale du Dictionnaire, on peut lire que les collaborateurs se sont fixé l'objectif de « refléter l'activité littéraire de chaque époque d'après l'idée qu'elle-même se faisait de la littérature » (vol. I, p. IX). Conséquemment, l'ouvrage retrace l'évolution de la notion d'oeuvre littéraire, une notion qui a été passablement redéfinie au cours du xxe siècle. Le premier volume du Dictionnaire dresse un portrait achevé des activités intellectuelles qui animaient le Québec de ses origines à 1900, la faible production littéraire de l'époque imposant la détermination d'une période aussi longue. Publié pour la première fois en 1978, l'instrument de travail a fait l'objet d'une nouvelle édition revue, corrigée et mise à jour en 1980. Grâce à une introduction substantielle, le lecteur peut se familiariser avec les diverses situations sociohistoriques dans lesquelles s'inscrivait une littérature se voulant d'abord édifiante, en accord avec l'idéologie religieuse dominante qui imprégnait alors toutes les sphères de la société. Soucieux de s'accorder avec la conception de la littérature qui prévalait du xviie jusqu'à la fin du xixe siècle, les auteurs de ce volume ont introduit « à côté des romans, des ouvrages de poésie et des pièces de théâtre, des recueils de discours, des récits de voyages, des monographies de paroisse, des biographies, des ouvrages d'histoire et de géographie » (op. cit.). Le premier volume, qui recense les ouvrages parus avant 1900, contient 721 articles classés par ordre alphabétique de titre. Chaque article présente un résumé de l'oeuvre recensée accompagné d'un commentaire sur celle-ci. À la fin de l'article, on trouve la liste des diverses rééditions de l'oeuvre ainsi qu'une sélection de textes critiques à consulter. Lorsqu'il s'agit de la première oeuvre publiée d'un auteur, une brève notice biographique précède l'article. Désormais accessible en ligne, le premier volume du DOLQ est indispensable à tout étudiant, chercheur ou professeur qui s'intéresse à la culture et à la littérature québécoises. Tous les volumes du Dictionnaire seront progressivement offerts sur le site Internet de BAnQ.
RÉFÉRENCE Lemire, Maurice (dir.). Dictionnaire des oeuvres littéraires du Québec, 2e édition revue, corrigée et mise à jour, Montréal, Fides, 1980, vol. I.
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